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lg. GM Manfred Heiss

Auf 16 großen Monitoren flimmert seit kurzem das Straßenbild Koh Samuis im neuen Kontrollzentrum der Inselverwaltung Tesaban in Lipa Noi. Der FARANG durfte als erstes Medium einen Blick ins Allerheiligste werfen: In zwei Schichten mit jeweils vier Mitarbeitern werten die Angestellten der Kommune die von 64 CCTV-Spezialkameras eingefangenen Bilder aus. In der Endausbaustufe sollen weitere 64 Kameras rund um die Insel installiert werden. Erste Standorte sind unter anderem am Flughafen Samui, an der Umgehungsstraße in Chaweng, in Lamai und in Nathon mit jeweils vier Kameras. Diese sind teilweise auch direkt in die Polizeistationen verlinkt worden. In spätestens sechs Monaten will Bürgermeister Ramnate Jaikwang auch den Rest der Insel mit Kameras erfasst sehen – „damit können wir den Sicherheitsaspekt deutlich erhöhen“, verspricht er sich viel von „Big Brothers“ neuem Beobachtungs-System.

Quelle: Der Farang

TV-Auswanderer Frank Knöttgen (im Bild) kennt die Zugkraft des Partystrandes „Nikki Beach“ in Lipa Noi. Dort tanzt jeden Sonntag der Bär, und bei fortgeschrittener Laune und Promillezufuhr fallen manchmal auch die Hüllen der in Ekstase tanzenden Bärinnen… Unter Partygängern ist der Nikki Beach mit seinem Techno-Sound und dem Riesenpool schon lange eine Muss-Adresse. Auch Knöttgen legt dort sonntags gerne einen beschaulichen Nachmittag ein. Dabei schweiften seine Gedanken einige Monate in die Ferne, und ihm kam die bevorstehende Fußball-EM in Polen und der Ukraine in den Sinn. Mittlerweile ist daraus ein Projekt geworden, das jüngst mit dem russischen Inhaber des Nikki Beach Club besiegelt wurde. Im Juni 2012 wird Knöttgen jedes Spiel der deutschen Fußball-Nationalmannschaft dort direkt am Strand auf einer 9 x 4,5 Meter großen Leinwand zeigen. Aus allen Badeorten der Insel soll dabei mit einem Taxiservice die An- und Abreise organisiert werden. Näheres verrät Knöttgen bereits jetzt auf seiner Website www.em2012-samui.com/index.html. Dass das erste große Public-Viewing in Koh Samui trotz der lauen Sommersaison ein Erfolg werden wird, daran zweifelt der aus der Vox-Serie „Good bye Deutschland“ bekannte Auswanderer nicht.

Es ist soweit: Das Phuket International Blues Rock Festival ist zurück und bietet auch in diesem Jahr einen ausgewogenen musikalischen Mix bekannter Künstler aus Europa, den USA, Australien und Asien. Abgerundet mit einem außergewöhnlichen Veranstaltungsort, dem renommierten 5-Sterne-Resort Laguna Phuket, direkt am traumhaften Bangtao Beach, bietet das Festival alle Zutaten, damit an den vier Veranstaltungstagen wieder ausgelassen gerockt, gejammt und gefeiert werden kann.

Los geht’s bereits am Donnerstag, 23. Februar, 15 Uhr, mit Akustik-Konzerten von Jack Derwin, Stuart Bush & Jim Paxton, Moscowfish, Grainne Duffy, Randy & Peter in den Lobbys des Laguna Phuket. Um 22 Uhr findet im Rock City, Patong, eine Warm-Up Session mit verschiedenen Musikern statt.

Am Freitag, 24. Februar, öffnet das Festivalgelände um 17 Uhr die Pforten und begrüßt die Gäste mit einem prallgefüllten Line-Up: Um 18.15 Uhr beginnt das Bühnenprogramm mit dem talentierten Australier Jack Derwin, gefolgt von Moscowfish aus Kanada, 19 Uhr, und Rockin‘ Angels & Mojo Perry (Thailand/USA) um 19.45 Uhr. Ein Tribut an die legendäre Rockband Santana bietet der Gitarren-Virtuose Token aus Thailand um 20.30 Uhr, bevor Schwedens Bluesrock-Export Nummer Eins, Sky High, um 21.30 Uhr und AkashA aus Malaysia um 23 Uhr die Bühne rocken.

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Mit einem launischen Dezember und stürmischem Wetter zum Jahresbeginn haben sich Urlauber in der Samuianischen Inselwelt abfinden müssen. Viele hoffen, dass dies der Abschluss eines regelrechten „Seuchenjahres“ gewesen ist. Trotz des üblichen Ansturmes in der Weihnachtswoche und über Silvester blieben die Mienen vieler Urlaubsunternehmer sauer. Große Lücken in den Hotels waren auch über die Feiertage ein Wermutstropfen – das beliebte Imperial Hotel in Chaweng Noi war beispielsweise wie viele Luxusherbergen über die Festtage nur halb belegt. Es gab allerdings auch positive Zeichen. Schlimmere Überschwemmungen wie in Teilen Südthailands sind auf Koh Samui ausgeblieben. Und an manchen Tagen konnten sich die Urlauber sogar über Sonne freuen.

Die Nachricht verbreitete sich gleich am ersten Tag des Jahres wie ein Lauffeuer über die Insel: Gerd Wenderoth (65), einer der schillerndsten Immobilien-Unternehmer auf Samui und Koh Phangan, starb nach einer Silvesterfeier frühmorgens in seiner Privatvilla überraschend an einem Herzinfarkt. Wenderoth war eine kontroverse Figur auf Koh Samui und seit einem Jahrzehnt im großen Stil für große Projekte unterwegs. Vor allem in Bang Por entstanden unter seiner Ägide viele Luxushäuser. Durch einen professionellen Marktauftritt hatte Wenderoth bei solventen Kunden Erfolg und warb stolz damit, für jeden das maßgeschneiderte Ferienhaus liefern zu können. Nicht immer fühlten sich die Käufer den Versprechungen nach bedient, und so war der Ruf des schwergewichtigen Rheinländers nicht ungetrübt. Er, hatte mit den neuen Besitzern seines früheren Artrium Hotels gefeiert und war morgens selbst nach Hause gefahren. Eine junge thailändische Bekannte alarmierte gegen 8 Uhr schreiend die Nachbarn, als sie den leblosen Deutschen im Bett vorfand. Wenderoth hinterlässt eine seit längerem von ihm getrennt lebende Thai-Ehefrau und ein millionenschweres Immobilienerbe.

Frischer Wind für Koh Samuis Inselwelt“ – hatte DER FARANG in seiner Jahresschluss-Ausgabe 2009 getitelt. Dabei stand der neue Bürgermeister Ramnate Jaikwang auf zwei vollen Textseiten Rede und Antwort zur Entwicklung der Infrastruktur. Zwei Jahre später und zehn Monate vor der nächsten Bürgermeisterwahl gab das Inseloberhaupt mit seinen beiden wichtigsten Beratern neuerlich einen Ausblick auf künftige Projekte und zog eine erste Bilanz. Von Amtsmüdigkeit war nichts zu spüren. Im Gegenteil, Jaikwang (heute 53) wird neuerlich kandidieren und bräuchte für die Umsetzung aller geplanten Maßnahmen mindestens eine weitere Legislaturperiode.

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Fluggäste müssen nicht befürchten, künftig in Maschinen einzusteigen, die auf dem überfluteten alten Bangkoker Airport Don Mueang Wochen im Wasser gestanden haben. Flughafendirektor Captain Kantpat Mangalasiri beruhigte die Öffentlichkeit: Die auf dem Gelände abgestellten Flugzeuge seien bereits vor längerer Zeit außer Dienst gestellt worden. Zudem teilte ein Sprecher der Thai Airways International (THAI) mit, das Wasser hätte bei ihren beiden Airbus A300-600 bis zu 1,50 Meter hoch ansteigen können, ohne dass die Fluten den Rumpf erreicht hätten.

Verkehrte Welt in Thailand, verkehrte Welt auch auf Koh Samui. Vor genau einem Jahr stand die halbe Insel unter Wasser, und die Behörden sprachen vom schlimmsten Monsun-Niederschlag in 16 Jahren.
Bis Ende November blieb es auf den Inseln bei undramatischen Schauern, und fast überall konnten die Urlauber ihren späten Jahresurlaub genießen. Die Erinnerung an die Erlebnisse vor exakt 12 Monaten ist beinahe verblasst. Damals hatte der FARANG über katastrophale Flutschäden berichten müssen. Nun rüsten sich die Menschen auf den Inseln Koh Samui, Phangan und Koh Tao trockenen und frohen Mutes für die nahende Hochsaison. „Nach den Unwettern vor einem Jahr und im März 2011 haben wir uns eine ruhige Saison verdient“. Die Überschwemmungen im Norden Thailands erlebten die Menschen im Süden nur am Fernseher mit.

Die andauernde Krise des Euro sowie der Wertverlust der Währung gegenüber dem Thai-Baht sorgen offensichtlich für mehr Einbußen im Tourismus als bisher angenommen. Die „Tourismus Autorität Thailand“ (TAT) auf Samui sprach jüngst von spürbaren Auswirkungen auf den örtlichen Markt. Angestiegen sei hingegen der Anteil von australischen und chinesischen Touristen – beide Länder haben eine harte Währung und erleben einen Boom. Auf dem Immobilienmarkt schlägt sich dies ebenfalls nieder. Während europäische Kunden – auch durch negative Presseberichte – beim Erwerb von Land und Haus vorsichtig agieren, schlagen Australier zielorientierter zu. Die besten Kunden mit dem lockersten Geldbeutel seien hingegen Touristen aus der ehemaligen Sowjetunion. Ihre Zahl steigt auf Samui stetig.